01 「みなさま」がワクワクする
新商品を届けるために

支持率80%以上獲得という厳しい消費者テストをクリアした人気商品でも、定期的に再テストを実施し、さらなる品質の向上に努めてきた『みなさまのお墨付き』。10周年を記念した今回の商品開発企画に際し、担当者の須賀さんには特別な思いがありました。

須賀さん「お客さまをはじめ、消費者テストに参加してくださったモニターのみなさま、一緒に開発してくださった取引先さま……本当にたくさんの方に支えられてきた10年でした。10周年を記念して、ワクワクするような企画ができないかと考えたときに、これまでもSEIYUのためにさまざまなメニュー開発をしてくださった料理研究家で、『みなさまのお墨付き』のユーザーでもある「ジョーさん。」に、定番中の定番である和風麺類の商品開発をしてもらうことになりました。『みなさまのお墨付き』初の料理研究家さんとの共同商品開発です」

一方、大役を任された「ジョーさん。」は、大変なプレッシャーを感じながらも、思い切って大胆なアイデアをたくさん提出したそうです。

「ジョーさん。」 「すだちを強烈にきかせるなど、採用されなかった案はたくさんあります（苦笑）」

須賀さん 「コリアンダーやトマトを入れるアイデアもありましたね（笑）。残念ながら、おいしいけれども和風ではなくなってしまうという理由で採用にいたりませんでした」

02 より多くの支持をいただける
味のバランスを目指して

どこまで大胆な味にできるのか。どうすればより多くの層が「おいしい」と感じるのか。実はこの点が『みなさまのお墨付き』の商品開発ではいつも悩みの種になるそうです。

須賀さん「商品製造を手掛けてくださった日清食品さまとは最初、『現在のオーソドックスな和風商品のよさを残しつつ、より刺激的で食べ応えのある商品にグレードアップしましょう』という話になりました。個性を出しながらも、支持率80%を上回るような、幅広い層に支持される味を追求しなくてはいけません。それが、『みなさまのお墨付き』開発の難しいところですね」

さらにコストの面から、薬味を小袋に入れる案などは実現できませんでした。アイデアとコストを天秤にかけながら、「ジョーさん。」と須賀さん、日清食品さまとの間で、試作と試食が何度も繰り返されたそうです。

須賀さん「斬新なアイデアも試していくうちに、日清食品さまから『やはり、本来の和風メニューとしての質感を残したうえで、商品ごとに、幅広い層に支持をいただける味のバランスをさぐりましょう』というお話がありました。最終的に今回は、今まで商品を手に取ってくださったお客さまには『さらにおいしくなった！』と言っていただけて、なおかつ、初めて食べるお客さまには『こんなにおいしい商品があったなんて！』と思っていただける着地点を見出せたかなと思います」

こうして新改良ポイントは、『すだちが香る　京風きつねうどん』が「すだち風味追加」に、『海老の旨みがしみた　小海老天そば』が「海老の旨みUP！」に、『炒りごまと生姜が香る　豚ねぎそば』が「炒りごま追加」に決まりました。

03 消費者テストを一発でクリア！誰もが納得する新しいおいしさに

大学受験以来の緊張だったと「ジョーさん。」が回想した消費者テストでは、見事、3商品とも、一発で80%以上の支持率を獲得してクリア。徹底した消費者目線を貫いて自信作に仕上がりました。

「ジョーさん。」「消費者テストの結果を聞いて、心底ホッとしました（笑）。僕自身、『みなさまのお墨付き』のユーザーとしての気持ちを大切に開発に参加したので、『この価格でここまでおいしいの？』と、これまでのファンの方にも驚いていただけるようなものに仕上がったと思います」

須賀さん「消費者テストのモニターからは、『すだちの風味が際立ってダシとのバランスがとれている』（『すだちが香る　京風きつねうどん』）、『海老の風味がきいていて、最後の一滴までスープを飲みたくなった』（『海老の旨みがしみた　小海老天そば』）、『炒りごまの風味が後を引く』（『炒りごまと生姜が香る　豚ねぎそば』）など、私たちの意図したところが、お客さまに伝わったと実感できて、うれしかったですね」

発売後も、定期的に消費者テストを繰り返す『みなさまのお墨付き』。消費者目線にこだわる姿勢は、これからも変わりません。しかし、ときに意外性のある商品を開発するのも、『みなさまのお墨付き』の魅力です。今回は採用されなかったユニークなアイデアが、いつか、別の形で実現するかもしれません。これからも、『みなさまのお墨付き』の新商品にご注目ください！